如果说阿里旺旺的初衷只是在于便于买卖家交流，向前追溯阿里巴巴最早的社交路径探索是在收购中国雅虎时期。2008年10月13日，阿里巴巴全资收购中国雅虎，推出熟人交互平台“雅虎关系”，其基本模式是开放平台+生活服务+电子商务。

　　关键词有两个：一是口碑分享，必须得承认，在这一点上“雅虎关系”很具前瞻性；另一个是“实名”，现在做个纯实名制的网站都很难，何况那时。过于超前的理念，加上收购整合带来的一系列问题，注定了“雅虎关系”的命运。一年之后，它因运营策略的调整正式停止了服务。

　　2009年下半年，阿里巴巴又以“淘江湖系”SNS社区化尝试。淘江湖是首个淘宝之下的SNS产品，淘宝在其中加入了游戏模块，试图打造一个集娱乐休闲、网络购物、兴趣互动、经验交流为一体的社交网络，但效果很一般。