作为3D打印重中之重的中端部分主要针对专业设计领域，投射到制造企业则位于前端，主要反映为产品设计、手板制作和模具制造。这部分成本对中小制造企业或许是个沉重的负担，但对于如鸿海这样的超大型企业，不过是个毛毛雨。因此郭台铭说3D打印“只能看，不能用”并非故意刺激3D打印从业者的神经，而是反映了大型制造企业的事实。这一事实也可从企业的销售额上得到印证，Stratasys和3D Systems 2013年第一季度的销售额分别为9820万美元和1.02亿美元，同期的鸿海则为269.6 亿美元（这还是在受到iPhone拖累，销售额同比下降19%的情况下）。一个十亿美元量级的行业想对千亿量级的行业产生重要影响，为时尚早。


新潮3D打印的应用局限


那么我们为什么还经常看到3D打印飞机、汽车、枪支、衣服、房屋乃至器官的报道，进而受到3D打印信心爆棚的蛊惑呢？仔细分析这些报道，可以发现新潮3D打印的应用基本上局限于以下领域：


1）创意与产品设计，前面对Stratasys和3D Systems产品线的分析已经说明这是当前3D行业的主攻方向，因此这方面的报道多一点都不新鲜。而且对于创意与产品设计来说，要点就是快，时间和人力最关键的成本，3D打印对降低这两项成本都作用明显；


2）高端制造，如飞机、汽车等关键零部件、珠宝，其实这部分仍然侧重于设计、验证或小批量试产，大批量生产本无必要，也不现实；


3）个性化制造，核心市场在必须每个人都不一样的东西，例如假牙、助听器等；


4）科研，根本无须考虑大规模生产；


5）其它一切不计成本的行业，例如医疗（器官打印）、文物保护等；


6）教育与个人DIY。