马斯克：科技狂人的太空梦

时间：2015-5-18  编辑：邢台网络公司


为了航天梦想举家南迁

马斯克和贾丝廷决定搬到南方，在洛杉矶开始新的生活。马斯克夫妇与很多将家搬到加州南部的人不同，因为他们是为科技而来。这里的气候四季温暖且稳定，是发展航空业的理想之地。早在20世纪30年代，航空业就开始扎根于此地。当时，洛克希德飞机公司(Lockheed Aircraft)在好莱坞成立了分公司，霍华德·休斯（Howard Hughes）、美国空军, 美国宇航局、波音公司和众多相关产业也紧随其后，来到这里。虽然那时马斯克的太空计划还很模糊，但他坚信自己能聘请到一些世界顶尖水平的航空专家，说服他们加入到自己的下一个探险旅程中。

马斯克一到火星协会（Mars Society，一个由太空爱好者组成的团体，致力于探索和定居火星问题），就震惊了全场。那是2001年的夏天，火星协会成员们正在一位富裕的成员家里进行募捐活动，每个参加者要捐500美元。令火星协会负责人罗伯特·祖布林（Robert Zubrin）大吃一惊的是马斯克也来捐款了，因为没人记得邀请过他。

“他给了我们一张5000美元的支票，”祖布林说，“这引起了每个人的注意。”在用晚餐前，祖布林特意请马斯克去喝咖啡，并跟他聊起了下面这件事情：这个协会为了模拟火星上艰苦的生活条件，在北极建造了研究中心，并且为了开展一个名为“Translife”的任务，正在不断进行实验。按照这一任务，他们将建一个太空舱，载着一群老鼠绕着地球旋转。太空舱将不停地旋转，以使重力达到地球上的1/3——与火星上一样——这些老鼠生活在那儿，并生出小老鼠。

到了进晚餐的时候，祖布林特意把马斯克安排在了贵宾席上，挨着他本人、大导演及太空迷詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）和美宇航局行星科学家卡罗尔·斯托克（Carol Stoker）。马斯克当天兴致不错。“比某些百万富翁，他对太空的兴趣更浓，”祖布林说，“虽然对太空了解不多，但他有科学家的思维。他想详细了解我们在火星方面有什么计划，开展这些几乎的意义何在。”马斯克一下子就喜欢上了火星协会，并加入了它的董事会。另外，他又捐了10万美元，为火星协会在沙漠中的一个研究站提供资金支持。

四处招募优秀航天专家

那时，马斯克的朋友们不太清楚是什么动力支撑着他的航天梦想。当时他在非洲度假时得了疟疾，在与疾病抗争的日子里瘦了不少。马斯克身高是6英尺1英寸（约合1.85米），但通常看起来比实际身高更高。他肩膀很宽，显得身强体壮。

患病的马斯克看起来很瘦弱，没有强烈的愿望去细谈他想做哪些有意义的事情。“他说，‘下一步的合理计划是太阳能，但是我还没想出怎样利用它赚钱，’”马斯克的挚友兼投资者乔治·扎卡里（George Zachary）回想起一次共进午餐的场景时说，“我认为他开始把太空当做房地产之类的事情来讨论了。”马斯克思考的问题已经开始超越火星协会的目标了，即不仅是把老鼠送上地球轨道，而且还计划把老鼠送到火星上。

“他问我是否觉得那是个疯狂的想法，”扎卡里说，“我问他，‘这些老鼠能返回地球吗?如果它们回不来，大多数人都会认为那是疯狂的。’”马斯克表示，这些老鼠不但要到达火星并返回地球，而且还将带着一群小老鼠回到地球。

马斯克构建了一个航天专家网络，并通过一系列沙龙把最优秀的专家聚集在一起——有时在洛杉矶机场的万丽酒店（Renaissance），有时在帕洛阿尔托的喜来登酒店。马斯克没有什么正式的企业规划，他主要是想让他们帮助研究如何把老鼠送上火星，或至少要提出某些相关想法。马斯克希望开创人类的奇迹之旅——那将会吸引全世界的目光，让人们重新认识火星，并为人类巨大的潜力感到震惊。有些科学家来自于美宇航局喷气推进实验室，卡梅隆和格里芬也再次现身。也许，格里芬是地球上对探索太空难度了解最多的人，当时也是马斯克的顾问。四年后，他成为美宇航局的掌门人。

令与会专家们激动不已的是，又有一位富人愿意资助太空研究项目了。他们高兴地讨论了将老鼠送入火星的价值和可行性，但后来又谈起了另外一个项目——“火星绿洲”(Mars Oasis)。根据这一项目，马斯克会购买一枚火箭，把自动操控的温室发射到火星。那个温室很适合植物在太空生长，可以偶尔打开一下，摄入一些火星土壤，以满足植物生长的需要。反过来，植物又会第一次在火星上释放出氧气。这个计划虽然令人匪夷所思，却具有可行性，马斯克对此还是非常看好的。
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