但是部分批评者指出，谷歌搜索正在走下坡路。他们埋怨垃圾结果太多，或者对较新信息的过分强调导致较早前出现但更具相关性的结果被阻挡。大家都听说过，谷歌自夸的“10个蓝色链接”（ ten blue links）已经被大量令人迷惑和谋求私利的功能（如购物、新闻及多媒体结果）所污染（另一方面，谷歌在美国最大的竞争对手微软必应吹嘘称，谷歌仍然非常依赖于10个蓝色链接）。美国新闻聚合网站Buzzfeed去年一则新闻的标题指出，“我们正进入现代历史最糟糕的时期”，接着直接指责称“谷歌的实用性正在降低”。
辛格哈尔对此作出严词回应。“事实完全相反，”他表示。“我调查了这些投诉，发现当中存在一些怀旧情绪。我们现在的搜索远好于去年或者两年前。”
辛格哈尔的评论表明了谷歌搜索的关键人物现在所具有的自豪感和信心。在几年前，尽管谷歌认为其搜索质量无人能比，但也存在真实的忧虑——担心该公司的统治地位可能被削弱。谷歌当时处于Facebook恐慌的阵痛之中。“我们不拥有这些联系，”辛格哈尔在2011年告诉我，显然他指的是Facebook的网络（Facebook禁止谷歌抓取其数据）。“我不知道信息在这些网络里如何流动。”在这种躁狂症最严重的时期，辛格哈尔在谷歌担当类似于凶事预言家的角色，在某个时刻拦住该公司的社交业务负责人维克·冈多特拉（VicGundotra），高声指出这些封闭网络可能会威胁谷歌的存在。辛格哈尔在接受采访时跟我说，如果有人他向提出这种威胁与谷歌在搜索领域无人能敌的威力不可相提并论，他会回答说：“在我小时候，泛美航空公司（Pan Am，1991年倒闭）也是看起来非常强大的。”
不过实际上这些担心有点过头了；现在不可能有人将谷歌比喻为这家已经破产的航空公司。Facebook的“图谱搜索"（Graph Search）仍然是刚起步的产品，但发展势头缓慢，对谷歌造成的冲击较小。必应虽然在搜索质量上可称得上是受人尊敬的竞争对手，但所持市场份额仍然不足五分之一。虽然Google Plus的成绩未及公司预期，未能最终形成一款轰动的社交网络产品，但的确成功地吸引了很多搜索用户注册加入。
统治地位
谷歌现在面临的威胁并不是由强劲对手所组建的封闭网络，而是搜索现在似乎已经从网络迁移至各款应用程序（向移动端转移也代表了谷歌的搜索广告收入受到挑战）。谷歌认为这种应用内部信息的崛起是可以被其征服的——毕竟，移动开发者也希望自己的信息能够被世人了解。自从2013年秋天以来，谷歌启动了一个名为App Indexing的项目，希望将移动应用程序内的数据集中到其总索引。不过应用索引目前并不包括iOS应用，这是一个比较大的问题。App Indexing产品经理劳伦斯·张（Lawrence Chang）表示：“仍然有一条很长的路要走。不过我们已经打造了基础性的结构单元。”
不过现在，网络应用世界的挑战并没有影响谷歌在搜索领域的统治地位。数据仍然大得令人惊讶。谷歌每天接受超过30亿条搜索词条。在美国，三分之二的搜索使用谷歌——在全球范围内，该公司仍然享受类似的统治地位（最近市场份额降低主要不是因为搜索质量问题，而是雅虎与火狐达成协议，取代谷歌成为该浏览器的默认搜索引擎）。甚至更为令人印象深刻的是，谷歌处理超过80%移动搜索。2013年谷歌遭遇持续5分钟的宕机事件，网络流量减少40%。
没有任何一家搜索领域竞争对手能达到谷歌的基础设施、人才储备或者经验。没多少企业能有谷歌的雄心壮志。因此尽管有关谷歌的新闻报道出现了监管问题、谷歌眼镜的幸运与不幸以及YouTube的青少年超级巨星，搜索一直进行着稳定且高强度的革新。